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    张翰之院士从假寐状态中苏醒过来，见到叶北时，这位老人的眼睛里有惊有喜。

    他干枯的手指扫过沙盘，敲下轮椅的遥控按键，将自己推到更舒适的观察位。

    佝腰探身的动作已经难以做到，骨头像是风化的顽石，发出嘎吱嘎吱的响声。

    对叶北来说，时光这个词在这一刻淋漓尽致地展现在他面前。

    上一回，叶北念出院士的名字时，还是在武寰的说明书里——那一次，星辰还只能够着院士的裤腰带。

    院士咬着指甲，像是在工作时思考的古怪癖好，左右张望，最终在沙盘的旧址中翻出了一份蓝皮书。

    安静的环境中，院士在给叶北发布新的任务。

    ——任务的名字叫《石头里的奇迹》。

    任务资料中说明，早在利比亚战争时，太空侦查力量为正面宽1100余千米、纵深600余千米的广域内提供了丰富的战场信息。

    而利比亚本身也拥有发射航天器械的能力，这次关于【天外来客】的侦查任务，将会通过旧址发射井中的一枚运载火箭完成。

    由于不能说话，张翰之院士用手指沾着口水，在沙盘上写写画画，勉强和叶北交代着外部空间需要注意的事项。

    将旧址的地图交给叶北之后，这位老人终于有时间能够静一静，好好休息一会了。

    他一笔一划地唠叨着，谈着家常。

    “我们这是第一回见面，对吗？叶先生。”

    叶北同样以笔画回应着院士。

    “对，是第一次。院士，谢谢你给我的武寰，有了它我无往不利。”

    张翰揉着眼角，将休眠期积攒的污垢一点点清出眼眶，他沉思许久，咀嚼着脑内迟钝神经下做出的构想，组织着语言。

    扫视着陈旧设施中，每一个岗亭工位，每一处实验室桌椅前空荡荡的位置。

    “应该说谢谢的是我，叶北。你的功绩会被全人类铭记在心。”

    叶北没有回话，单单安静地，观察着院士的神态，像个长辈面对小孩那样，眼中透出与年龄完全不相符的成熟与睿智。

    院士写道：“不能说话的感觉很难受。”


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