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    秦念月打死都没想到,因误伤人命而身负重罪的王知敬竟会在谢珽的书房里，藏得无声无息。他身上盔甲严整，不见半点伤痕,分明不是被羁押问罪的模样。

    而方才那些话,显然已被他听去。

    意识到背后的蹊跷，秦念月脑袋里轰然作响。她甚至忘了哭,下意识退了两步，强自镇定道：“敬叔,你、你怎么在这里。”

    “请罪！”王知敬咬牙,满目痛惜。

    亲耳听闻、亲眼所见,他就算再怎么粗莽,都看得出此刻秦念月的惊慌失措，足可印证那些话的真假。

    先前的误会、错怪乃至由此而生的嫌隙、不满,在此刻已尽数消解。

    他的视线从秦念月挪向谢珽，跪地抱拳。

    “是末将糊涂，请王爷责罚！”

    “你先去澄清事实。”谢珽瞥了眼秦念月,将一张纸条递给他，“这些人与你相似,都遭了谎言欺瞒。”

    王知敬接了细瞧,面色微变。

    上面都是武将的名字,且无一例外,都曾追随靖宁县主征战,至今都对旧主怀有敬仰。若真如他一样,信了那些颠倒黑白的鬼话,哪怕不至于鲁莽闯祸，却也会对谢珽心生芥蒂，离心离德。照此情形下去,秦念月这个县主遗孤，恐怕会成军中内乱之源。

    他心头骤跳，抬头道：“王爷都已查清楚了？”

    谢珽肃容颔首。

    先前春波苑诱捕小锦的时候，谢瑁就在暗里拜访笼络县主旧部，小动作不断。这回王知敬受人蒙蔽做出那样鲁莽的事，谢珽不必细问，便知是谢瑁先前刻意歪曲，挑唆了军中武将。

    背后居心已然分明。

    谢珽与他虽同父异母，却是血脉相连的兄弟。年幼不懂事的时候，他也尝试着与长兄交好，换来的都是疏冷，后来试着和解也无甚收效。如今早已明白，当对方执意疏远隔阂时，所有的尝试都是徒劳。

    不管谢瑁对武氏和他的芥蒂究竟源于何处，他这位长兄心里的暗刺，显然已从内宅蔓延到了军中。

    这种事，绝不可容忍。

    谢珽注视着王知敬，神情郑重，“祸起萧墙，务必防微杜渐。将军是姑姑的亲信，素来耿直刚正，由你去澄清事实，能事半功倍。也须让人看清他的居心，以免再生事端。”

    “末将明白！”王知敬当即应诺。

    临走前，他在秦念月跟前驻足。

    多年看护的情分依然，但秦念月的心性却已初露端倪。王知敬纵然仍对京城怀有憎怨，却也不愿看着旧主的骨肉长歪，方才的惊怒消去后，又诚恳劝说了几句，才匆匆离去。

    旁的武将得知此事，各自诧异。

    不过王知敬是县主的副将，昔日旧部多知道他的脾气秉性，讶异之余，觉出谢瑁挑拨离间的居心，各自暗惊。

    傍晚，王知敬挂印而去。

    他年近不惑，又未成家立业，孑然一身无牵无挂，这些年征战杀伐换来的功名银钱，于他而言亦轻如鸿毛。此次轻信冒进于他而言实如警钟，王知敬尽数抛下，只带着一把傍身多年的宝刀，一身粗糙结实的衣裳，孤身骑马远赴边塞，从军汉重新做起。

    骏马飞驰出城时，一张折在信封里的纸条送到了谢瑁案头。

    上面字迹潦草，却清晰可辨——

    好自为之。

    底下署名是“王知敬及诸将”。

    彼时谢瑁正在屋里教小谢奕读书写字，见状微微色变，立时命亲信长随去寻王知敬。很快，消息报回来，说王知敬挂印而去，临走之前还拜访过几位交好的同袍——都是谢瑁曾蛊惑笼络过的。

    谢瑁听罢，气得砸了茶盏。

    他跟王知敬的牵连就只有秦念月的事，如今那位挂印而去，还送来这么张纸条，情势已然分明。先前的笼络与欺瞒都已被戳破，以王知敬的性情，既选了挂印而走，想必是已被谢珽收服，不会再生动摇。连同旁的郡主旧部，或许都已归心，很难再去笼络。

    他战角才起便已落败，往后只会更难。

    而经此一事，谢珽必会生出戒心。

    铜墙铁壁渐渐竖起，徐徐图之怕是已行不通了。

    谢瑁烧了纸条，神情渐渐阴鸷。

    ……

    谢珽此刻倒是心绪不错。

    王知敬离开后，秦念月亦失魂落魄，大抵是真容毕露无颜见人，她都没敢去老太妃跟前哭诉，只魂不守舍的去了红芦馆。

    谢珽则换了身衣裳，携阿嫣先去拜见了老太妃，而后前往碧风堂。
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